湖人新賽季迄今表現很是不錯，很大程度上，和東契奇、裡夫斯的現象級發揮不無關系，那麼，如果這兩位大腿都不在，至臻殘陣紫金軍團又能否保持昂揚的勢頭繼續前行呢？事實證明，哪怕是NBA的角色球員，在自己的成長旅程中又何嘗不是各自故事的喬丹——面對本賽季擊敗自己一次的開拓者，湖人的角色球員們眾志成城，在不被看好的情況下逆轉比賽，完成復仇。這場比賽，再次印證瞭那句NBA是“奇跡誕生之地”，曾經的最強高中生浴火重生，打出瞭生涯最強一戰，讓鎂光燈聚焦於他。

小尼克-史密斯，作為2023年的首輪秀，卻在打完兩個賽季後慘遭黃蜂裁員，盡管年輕人上賽季的場均得分已經無限逼近兩位數，但他並不是那種能擔任球場指揮官的後衛球員，加之不到四成的運動戰命中率，讓黃蜂決定放棄他——畢竟，史密斯這種類型的小後衛，聯盟裡一抓一大把。但要知道，小尼克-史密斯高中時期曾是呼風喚雨的五星高中生，一度被譽為“全美最強”，可惜的是，因為大學生涯表現太過平淡（在阿肯色大學場均僅12.5分），史密斯還是名落孫山，最終僅在第27位被選中。

兩年的掙紮，小尼克-史密斯距離舞臺中央越來越遠，接受湖人的雙向合同邀約，對於他而言是僅剩的逆風翻盤機會。幸運的是，史密斯抓住瞭這個機會。詹姆斯、東契奇、裡夫斯全部缺陣的機會並不多，在極度缺後衛的情況下，湖人甚至需要艾頓、海斯等五號位球員帶球推進到前場。在這種情況下，主帥雷迪克想到瞭板凳席末端的小尼克-史密斯，後者披掛上陣，開始瞭自己的表演。

實際上，小尼克-史密斯這場比賽所面臨的困難遠不止於此，他甚至在比賽中還遭遇瞭腹痛，出現瞭嘔吐癥狀。但史密斯知道球隊需要他，於是堅持完成瞭比賽，更瘋狂的是，身體不適的他吐完後反而更加勇猛，下半場狂砍17分，是湖人取勝的最大功臣之一。全場比賽，小尼克-史密斯運動戰15中10，三分線外6中5，在26分鐘的上場時間裡豪取25分6助攻，個人正負值為+9。需要指出的是，史密斯這25分中，沒有1分是來自罰球所得，他也因此成為湖人隊史最年輕的、在沒有罰球情況下得到25分的球員。

此戰過後，湖人的第三陣容讓人刮目相看，曾經的紫金軍團，替補席孱弱、整體年齡偏大，如今他們的板凳席坐擁小史密斯、海斯、范德比爾特等人，實力不容小覷。就連被當成樂子人的佈朗尼，這場比賽也交出瞭5分6助攻的成績單，隱約有些替補一號位的感覺。而飽受質疑的艾頓，同樣在球隊缺兵少將的情況下站瞭出來，爆砍29分10籃板。雷迪克雖然年輕，但他調教陣容確實有兩把刷子，在沒有明星球星，讓佈朗尼出戰20分鐘的情況下，在撕裂之城全身而退、帶走勝利，如此表現，不禁讓紫金擁躉們愈發期待完全體的湖人，會帶來怎樣的驚喜瞭。